ハンセン病とは？
ハンセン病とは、1873年にノルウェーのハンセンが発見した「らい菌」に感染することによって、皮膚や筋肉にはりめぐらされた神経(末しょう神経)がおかされてしまう病気です。らい菌は弱いためうつりにくく、うつっても発症する(病気になる)ことはほとんどありません。
今ではよく効く薬があるため、『完全に治る病気』です。
しかし昔は、「らい」「らい病」とよばれ、治らない病気だと思われていました。
そのため「らい予防法」という法律が作られ、患者さんは強制的に療養所にいれられ、一生閉じ込められていました。
「らい菌」がうつりにくく、発症しにくく、そして完治することが分かったため、1996年に「らい予防法」は廃止されました。
日本ハンセン病学会
社会啓発委員会
国立ハンセン病資料館
「小学生のためのハンセン病知識」より抜粋